燃料电池发动机(见图2)中的空气供应子系统是整个燃料电池发动机辅助系统中本身消耗功率最大的器件。目前,国际上从事质子交换膜燃料电池研究开发的大公司包括加拿大Ballard Power Systems、美国的通用汽车公司等,在燃料电池发动机研究开发上均采用高压(相对压力≥2大气压)运行的技术路线,高压运行的燃料电池发动机中的空压机功耗大,超过整个发动机输出功率的20%,且噪声大,价格高,同时与高压运行相配套的管路、阀门、控制系统也价格极高。其中因高压运行引起的氢气泄漏的危险性增加,因氢、氧的压力在电池内部控制不平衡也容易导致电极击穿引起寿命缩短。